「梨華ちゃんのディナーショーに向けて、体重を75kg台から73kg台まで必ず落とす*1」とツイッターで宣言し、筋トレ、食事制限、禁酒などを頑張りました。でもディナーショーの前日の夜において、75kg台→75kg台という状態だったため、「何の成果も得られなかった…」と落ち込みました。しかし、ディナーショー当日の朝に体重を計ってみたら74.8kgだった。75kg台から74kg台に落とすことには成功したし、筋トレで逞しくなった(ような気がする)から、何の成果も得られなかったわけではありませんでした。
偶然、大宮アイドール*2のライブも原宿で行われるようだったので、「大宮アイドールから梨華ちゃんのディナーショーに回せる！」と思ったけど、美容院を予約してあったから無理でした。パソコンの画面から目を窓の外に向けると、梨華ちゃんは雨女のはずなのに、めっちゃいい天気でした。僕はだんだん不安になってきて、「いつもと違うこと(ご報告等)が起こらなければいいけど…」と思いました。蓋を開けてみれば、ご報告どころか、梨華ちゃんは男の影を窺わせることすら全くなかったので、ほっと胸をなでおろしました。
午後3時00分に予約していた、いつもとは違う美容院に行きました。髪型についてはほぼ美容師さんに任せたところ、ベッカムヘアーに似た、おしゃれなトンガリ頭になりました。おしゃれ過ぎて恥ずかしいなあ、と思いました。原宿駅のトイレの鏡で、トンガリ具合を少し弱めました。しかし、下の写真のように、僕の頭は自分で思った以上にとんがっていました。梨華ちゃんはもしかしたら、「この人の頭はとんがっているなあ」と思ったかもしれません。僕が着ていたロマンチックなTシャツには、全く目が行ってないように見えました。Tシャツの英文を和訳すると、「僕を選んで！ 僕を選んで！ いつでも君を笑顔にしてあげる。世界中のどこへでも連れて行ってあげる」です。ディナーショーの会場*3の外に出て、街の光の中で写真を見てみると、梨華ちゃんがかなり寄り添ってくれていて、驚きましたし、嬉しい気持ちになりました。僕が気付いてないだけで、すでに僕と梨華ちゃんは付き合ってるのかもしれないぞ！と思いました。(付き合ってない)
2ショット写真を撮った後、梨華ちゃんと握手するとき、先に「ありがとう〜」と言われたので、僕もおうむ返しに「ありがとう〜」と応じました。すると、何を言ったらいいかわからなくなり、「楽しかったです。また来ます」的なことを不明瞭な発音で言って、笑顔で別れました。最近、握手するときには「梨華ちゃん！」と呼びかけるようにしているのですが、「梨華ちゃん！」と呼びかけるのを混乱のうちに失念してしまいました。次はしっかりと梨華ちゃんの名を呼びたいと思います。
ところで、今回のディナーショーにおける目標は、「梨華ちゃんの疑似飲み友達として振る舞うこと*4」と、「ライブ中にトイレに行くこと」でした。僕は美容院で髪を切ってもらった後、大宮駅のホームのベンチに座り、350ml缶のビールをぐいぐい飲みました。会場でも、ビール2杯と、梨華ちゃん特製カクテル1杯を胃に流し込み、「酔っぴらってきた〜」という状態になりました。トイレに行くタイミングは、ほとんどありませんでした。梨華ちゃんが歌っている時に席を立つわけにもいかないし、曲間のMCの時間も短かった。ライブの後半くらいからおしっこがしたくなったけど、我慢しつづけました。アンコールの時しかない、と思い、梨華ちゃんがいったん舞台から去るとすぐに僕は席を立ち、トイレに早歩きで向かいました。おしっこをしに行く人間は、僕を含めて3人しかいなかった。トイレでは、4年前の七夕バスツアーで同部屋だったヲタさんに出会いました。「お久しぶりです」と挨拶を交わし、「まだ現場に来てくれていてよかったよ」と言われました。「えへへ、むしろどんどん梨華ちゃんが好きになってきています…」と心の中で思いながら、笑顔を返しました。そのヲタさんは、「もう始まっちゃう！」と言いながら、小走りでトイレを出て行った。僕のおしっこは、永遠に続くかと思うほど止まらなかった。やっと止まったときには、もう梨華ちゃんやバンドメンバーが舞台に登場しているようだった。
ちなみに、バンドメンバーの一人、ドラムを叩いていた人は、前回と同じ、シヴイさんにそっくりの人(タカオさん)でした。「僕は一人じゃない。シヴイさんも一緒にいるんだ」という心強い気持ちになれました。シヴイさんとタカオさんには、とても感謝しています。
ディナータイムでは、まずビールを頼みました。(この後もう1杯、でかいのを頼んだ)
バゲット(パン)と、パテ・ド・カンパーニュの小さなサラダ添えが出てきました。
メインディッシュは、「真鯛のポワレ 赤ワインソース」でした。
デザートには、マンゴーケーキ。そしてコーヒーが注がれ、梨華ちゃん特製カクテルが出てきました。僕は梨華ちゃんの疑似飲み友達としてこのカクテルを掲げ、舞台上の梨華ちゃんと空中で乾杯しました。
梨華ちゃんはライブの中盤で、モーニング娘。の名曲バラード『恋ING*5』を歌いました。熱愛報道*6の直後の9月のディナーショーでも梨華ちゃんは『恋ING』を歌い、それはどう考えても、彼氏へのメッセージが込められていたので、非常につらかったことを思い出しました。しかし今回は、その時とは違い、「私信だ！」と思いながら『恋ING』を聴くことができました。なぜなら歌詞が、「まだ 実際 ぎこちなく よそよそしいけれど」だからです。
梨華ちゃんは、ライブの最後の方で、「こうやって歌を聴きに来てくれるみなさんがいる限り、私はみなさんに歌をお届けして行こうと思います」という趣旨のことを言い、それがとても印象に残っています。「僕は一生、梨華ちゃんの歌を聴きに行くから、梨華ちゃんは一生歌い続けることになるね！」と思いました。
9月13日(火)放送の『今夜くらべてみました』についても、梨華ちゃんは話していました。「友達ほぼゼロ女」というテーマでの出演らしいです。梨華ちゃんは「友達がいなくても、私には家族がいるからいいのよ」と言うので、「え！ 彼氏は！？ 別れたの！？ やったー！」と思ってしまいました。梨華ちゃんは非常に巧みに、彼氏や男や野球の話題を避けて通っていたので、ヲタに対する大きな思いやりを感じました。僕は梨華ちゃんにガチ恋をしながら、崖っぷちのようなところを歩いているわけですが、ディナーショーの最中、足を踏み外したり、転んだり、強風に吹かれるようなことは全くありませんでした。ゆっくりと一歩一歩、自分のペースで崖っぷちを歩いて行きました。
梨華ちゃんのディナーショー会場を後にした僕は、山手線で原宿駅から新宿駅に行き、トイレに向かいました。「しばらく手を洗わないでおこう。くんくん！」と思っていたけど、梨華ちゃんとの接触で気が動転していたため、おしっこの後うっかり手を洗ってしまいました。でも人間には嗅覚だけでなく触覚も備わっていることを思い出し、梨華ちゃんがギュッと僕の手を握ってくれた時の感触に、意識を集中させました。その力づよく温かな感触に意識が届くと、心がとてもぽかぽかしました。
埼京線の快速で新宿駅から大宮駅に戻り、大宮ソニックシティ前の公園で古い友人たちと飲みました。文化祭終わりの高校生と思われる男子たち20名ほどが、我々のすぐ近くで円陣を組み、「大学に行ったら彼女をつくるぞー！ 童貞を卒業するぞー！」と叫んでいました。青春だなあ。僕も未だに同じような状況だけど、そこまでの元気はないなあ。と思いました。
大宮駅の改札で友人たちと別れ、腕時計を見ると、23時からのライブに間に合う時間だったので、一人で大宮アイドールに行きました。梨華ちゃんとの2ショット写真を、常連さんやアイドルに見せて、「お似合いですかね？」と尋ねました。するとお客さんもアイドルも、即座に「お似合いです！」と言ってくれて、すごく嬉しかったです。
ディナーショー会場に入る前、グッズ売場で、梨華ちゃんグッズの全部セットを買おうとしたところ、係の者に「全部セットの特典写真は品切れですが、それでもよろしいですか？」と言われ、面食らいました。全部セットの特典が売り切れている状況になんて、初めて遭遇したのです。みんな梨華ちゃんのこと好きすぎるだろ！ 大人気だな！ 俺も好きだ！ 大好きだ！ 特典写真が品切れですごく残念だ！と思いました。仕方がないので、特典写真のない全部セットを購入しました。
